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我們是誰?
使徒所傳的唯一聖而公之教會
主耶穌差遣門徒往普天下傳福音。他們往各處去建立了
許多基督的教會。這些教會在聖靈的引導下,依照使徒的教
導,也因地方的色彩,有相同亦有相異之處。據說使徒彼得
曾到過英國。從早期的歷史資料,在第三世紀的時候,英國
就有了教會:有神職人員,有教會團體的組織。這個時代各
地基督的教會:擁有使徒們留下來的教訓與書卷﹝「新約全
書」仍未成「典」﹞。有組織,有主教、會長、會吏……有
各種的禮儀……第四世紀初期在英國的教會也曾有三位主教
代表教會到法國開會。
這個教會到第六世紀才歸屬於以羅馬為中心的基督教會
,亦即羅馬大公教會﹝後稱天主教﹞也是「西方教會」。在
英國的教會於十五世紀時已具宗教改革思想。並藉英王亨利
八世娶親之事與羅馬脫離關係而獨立。這個教會就是──聖
公會。
聖公會從英國傳到世界各地,在各地建立主的教會。傳
教士在一個地方設立了教堂,然後又一個,又一個……世界
各地的聖公教會不管祇是一個教堂或是一個教區……等彼此
間都有團契聯誼的關係統稱為聖公宗 (Anglican Communion)
。以英國的坎特布里大主教為精神領袖。聖公會是使徒傳統
的古老亦新的教會:我們的歷史以一代一代接手來說,可追
溯至使徒時代,但我們也經歷宗教改革。
 我們的信經是使徒信經及尼吉亞信經﹝也接受亞當那修
信經﹞因為那是早期教會的信仰告白。聖公會沒有固定下來
絕對化的教義:我們沒有「那」一位神學家的思想也不屬於
那一「派」的神學思想,因為這些都是人,時代性的說法,
但是我們有三個準則:
(一)聖經:是信仰的寶典是上帝的話……
(二)傳統:是教會的智慧與經驗,從最早即為教會生活的準
繩……具體表白於「公禱書」與禮儀。
(三)理性:是上帝給我們一個求平衡,探討真理的工具,使
我們不敢「走極端」。
1930年的蘭柏會議給聖公宗的性質做了以下的定義:聖
公宗是在惟一,聖而公及使徒性的教會中的一種聯誼。它是
由與坎特布里大主教區有同誼關係的教區,教育及區域性教
會所組成的。聖公宗具有以下的共同特徵:
(一) 它們擁護並宣傳大公及使徒性的信仰與制度,這些都載
於公禱書中。
(二) 它們都是特殊的或國家性的教會,在不同的國家的聖公
會,它的基督信仰,生活及崇拜的表現均擁有其特有的
國家色彩。
(三) 它雖沒有中央的立法或行政的權威來統一指揮,但卻藉
著蘭柏會議彼此的諮商來加強彼此的向心力。
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